作者：ADI高级主管工程师 Rob O'Reilly
你会想到吗？我们对番茄的了解可能比你想象的要多？
2014年，我有幸见到了ExperienceCo-Creation Partnership公司首席执行官FrancisGouillart，这家教育与咨询公司专门从事共创理念的构建与传播，Gouillart是《共创的力量》作者之一。在与英特尔和耐克等公司的合作过程中，他采用了团结各方力量这一原则，来达到互利共赢的目标。
我初次见到FrancisGouillart时，他正在MEMS（微型机电系统）高管大会发表激情四溢的演讲。会上，他号召所有MEMS传感器企业都来思考如何从某个角度（水、食物、能源、医疗、教育或者自由）出发，解决地球正在面临的生存难题。 ADI欣然接受了这一挑战，直接运用MEMS及信号处理技术，解决一道无法不攻自破的难题。
为什么那里的番茄不如新泽西的番茄口感好？我们怎样才能说明，当地的番茄比佛罗里达番茄更有益健康？
我们都知道，当我们去超市“测试”番茄的时候，我们依靠的是视觉、嗅觉和触觉。我们随机挑选一些番茄，并最终拿走了我们认为通过了“测试”的那几个。我们满心欢喜地往家赶，幻想着用一只红透了的、鲜美多汁的番茄制作出美味的BLT（培根、生菜、番茄三明治）、沙拉或者其他菜肴，结果却发现，番茄的味道简直糟糕透顶。
如果有一种东西可以把有关味道的信息全都告诉你，岂不是更好？有没有某种技术或某些技术可以帮我们把这件事情弄清楚？为了解答这些问题，我们与其他各方合作，共同要把这件事情弄清楚。
首先，ADI开发出一个配备微控制器、加速度计以及其他传感器的参考设计，能够从番茄中捕获光敏信号、加速度、温湿度及阻抗等相关数据。同时，该平台还包含一个无线收发装置，能够与各种IOS和Droid设备进行通信，实现数据传输和云端共享——因此被称为“番茄互联网”。
为什么有些新英格兰番茄口感不好？
是品种、生长周期、营养、灌溉、气候条件的影响，还是所有这些因素的综合作用？我们如何分析这些影响整体口感的因素？口感怎么样，不是要看个人喜好吗？或者说，有没有哪种化学物质的组合能够吸引所有人？通过对出版物和博士论文的深入研究发现，存在着某些尚未完全核实的相关性。对番茄红素含量、酸度、糖分以及多汁性进行评估，似乎是最可行的办法。
现在，我们能够对来自不同农场的数十种番茄样本进行测量，利用精密仪器测量番茄中的果糖、葡萄糖、蔗糖含量以及酸度、盐分、导电性等参数。这些测量值与不少“番茄美食家”对每个品种整体口感的评价相符，利用他们的经验可以确定多少盐、糖及酸性物质含量是适当的。数据汇总的确能反映出口感适中的标准。
想要把这些初步研究成果应用到农场大规模种植的番茄上，需要对生长周期做更深入的了解。在农场的不同位置记录温湿度数据，有助力于确定蒸汽压差和生长度日数据等指标。这一信息，连同环境温湿度、土壤传导率以及某些挥发性有机化合物信息，反映出一种前所未有的众包数据。
有没有一种我们可以建立起关联的标准？这些数据有助于弄清哪些因素会影响到口感，那么是否可以根据这些数据开发出相关算法？我们相信，答案是肯定的。